Lala Isla nació en Astorga pero nunca vivió allí. Se crió en Barcelona y estudió Antropología en Madrid a donde se fue a vivir su familia. Marchó a Londres en 1977 y sigue allí. Su carrera profesional empezó como creadora de historias en barro e hizo tres exposiciones antes de irse al Reino Unido. Ha trabajado en múltiples ocupaciones: profesora de castellano para adultos, periodista freelance, ha trabajado en el Palacio de Buckingham y fue la coordinadora del grupo español en History Talk, una organización que se dedicó a recopilar las historias orales de las minorías que se asentaron en los barrios de Kensington y Chelsea. Con ellos hizo un libro Aventuras en la nostalgia que publicó el Ministerio de Trabajo español. Fue miembro durante muchos años de la junta directiva de la casa de acogida para mujeres latinas que sufren violencia doméstica y del Women’s Therapy Centre, el centro de terapia creado por Susie Orbach y Louise Eichenbaum.
En 2002 Random House publicó su libro Londres, pastel sin receta y posteriormente hizo la coproducción Gran Bretaña de los documentales Extranjeros de sí mismos y El Exilio. Libertad para recordar. Ha investigado mucho la muerte y su escrito Death is not what it used to be fue publicado en el libro The Power of Death. Contemporary reflections on Death in Western Societies.
